友遠方より来た……ので

この写真、ワケわかんないですが、レストランのカウンター席の
目の前に広がる景色＠八芳園の和食レストラン槐樹。

18年ぶりにアメリカから友人が来日したので、
ちょっとでも日本っぽいところがよかろうというので
これまた18年ぶりに会うＡさんチョイス。

友人は昔７年ほど日本に住んでいて、
たまたま私が営業職だった時の取引先に紹介したら
そこでバリバリキャリアを伸ばし……
てなことがあったのだけど、20年近く日本語使ってなかったくせに
ペラペラ。
なんでよ。
私なんてもう日常会話でも英語しゃべるのも拒絶反応なのに～。

聞いてみたら、直前に日本映画をたくさん見てきたんだって。
なるほど。
逆もしかりかな。

とにかく。会ってしまえば、久しぶりという気が全然しない。
昨日のことのようにいろんなエピソードが思い出される。

大きな違いは、彼女は１５、１３、１０歳のめっちゃハンサムな男の子
たちの母親になっていて、
私はバツイチ、子供なし、なんて環境の変化かな。

Ａさんも大病したというのに、全く変わらず若いまま。

で。
八芳園の庭園散策。
庭には１０組ぐらいの花嫁花婿が写真撮影。
それはそれは美しかった。

時間があったので、さらに目黒雅叙園へ。
タクシーの運転手さん、
「じゃあ，その次は椿山荘？」だって。
別に結婚式場めぐりしたかったわけじゃないのだけど、
ザ・日本って感じの場所をてっとり早くということで。

この２つ、ハシゴしてみてはっきりわかったのだけど、
八芳園の方がなにもかも行き届いてる。
園内のインテリアのセンス、掃除、社員教育……et cetera
すばらしい。

雅叙園ももちろんキラキラでキレイなんだけど、
八芳園から来ると、アレ？って感じ。
（そーいえば、雅叙園でダンスの発表会があって
踊ったことあったな～）

懐かしく楽しいひとときでした。